A la traîne

Les personnes ayant un niveau de scolarité relativement faible et des revenus relativement faibles ne vivent pas aussi longtemps que celles ayant des niveaux d’éducation et de revenu supérieurs. Cela est connu depuis un certain temps. Mais il s’avère que cet écart se creuse considérablement et commence à avoir de grands effets sur la sécurité sociale, l’assurance-maladie et d’autres programmes.
L’écart croissant de durée de vie a été confirmé, tout récemment, par un comité des académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine que nous avons coprésidé, dont le rapport est rendu public jeudi. Notre analyse a révélé que parmi les hommes nés en 1930 qui ont survécu jusqu’à 50 ans, ceux qui se trouvaient dans la catégorie de revenus la plus élevée des cinq pouvaient s’attendre à vivre cinq ans de plus que ceux de la catégorie la plus faible. Pour les hommes nés en 1960 qui ont survécu jusqu’à 50 ans, l’écart de durée de vie s’élèvera finalement à près de 13 ans. Et l’image pour les femmes est similaire.
Plus précisément, les revenus les plus faibles des deux générations avaient à peu près une chance sur quatre de survivre jusqu’à 85 ans. Parmi les revenus les plus élevés, cependant, la part de ceux qui atteignent 85 ans passe de moins de la moitié dans la génération plus ancienne à deux. tiers chez le plus jeune.
Ces tendances signifient que les hauts salaires recevront probablement la sécurité sociale, l’assurance-maladie et d’autres avantages du gouvernement pendant de nombreuses années de plus que les bas salaires.
En examinant les données sur la santé et la mortalité des hommes américains (et en utilisant une simulation informatique pour que tout le reste reste le même), notre recherche a également agrégé les prestations totales après 50 ans dans le cadre des principaux programmes d’admissibilité – y compris la sécurité sociale, Medicare, Medicaid, Disability Assurance et revenu supplémentaire de sécurité – révélant les tendances qui émergent en fonction des gains à vie. Et les résultats ont surpris de nombreux membres du comité.
Pour les hommes nés en 1930, les prestations à vie perçues après 50 ans sont à peu près similaires d’un groupe de revenu à l’autre. Les hauts salaires ont eu une vie plus longue, ils ont donc reçu plus de la sécurité sociale. Mais les personnes à faible revenu ont reçu en moyenne davantage de Medicaid, d’assurance invalidité et de revenu supplémentaire de sécurité – équilibrant ainsi les échelles. Et les prestations d’assurance-maladie reçues ont été à peu près les mêmes dans tous les groupes de revenus.
Pour les hommes nés en 1960, cependant, les personnes les mieux rémunérées devraient recevoir beaucoup plus d’avantages à vie – pour celles de la tranche supérieure, 132 000 $ de plus. Et c’est même en tenant compte de l’effet des écarts de mortalité sur les impôts après 50 ans payés par les différents groupes.
Autre point de vue sur le même point: la plus grande espérance de vie des plus hauts revenus génère une augmentation des avantages nets à vie équivalant à 7% de leur richesse à 50 ans, tandis que les plus bas revenus ne peuvent s’attendre à aucune augmentation du tout. Les femmes les mieux rémunérées nées en 1960 recevront 5% d’avantages nets supplémentaires, tandis que les femmes les moins bien rémunérées recevront 4% de moins que les générations précédentes.
Nous avons également examiné ce qui pourrait changer si certaines réformes proposées étaient adoptées pour les programmes de prestations. Si, par exemple, l’âge d’admissibilité à la Sécurité sociale était relevé à 64 ans, au lieu de 62 ans, cela élargirait légèrement l’écart de prestations – même si cela aurait peu d’effet sur les finances de la Sécurité sociale.
Relever l’âge normal de la retraite à 70 ans, à partir de 67 ans, ferait baisser les prestations à vie de tous, mais plus encore pour les travailleurs à faible revenu que pour les travailleurs à revenu élevé. Cependant, étant donné que la sécurité sociale représente une part plus importante des prestations publiques totales pour les personnes à revenu élevé de plus de 50 ans, le résultat net réduirait les prestations totales de tous les programmes proportionnellement plus pour les plus hauts salariés que pour les plus bas.
L’écart d’espérance de vie se creuse considérablement, ce qui entraîne un grand changement dans la structure des prestations gouvernementales à vie. Lors de l’évaluation de toute amélioration des programmes de prestations, les décideurs devront tenir compte de ces tendances.