Tout cela devient problématique lorsqu’on sait à quel point une carence nutritionnelle est courante. Dans un examen de la nutrition couvrant sept pays occidentaux, les personnes de plus de 60 ans se sont révélées constamment déficientes en sélénium, zinc, iode et cuivre.

Et, bien que ce problème affecte de manière disproportionnée les personnes âgées, il ne se limite pas aux groupes plus âgés. L’enquête nationale sur l’alimentation et la nutrition au Royaume-Uni de 2019 a montré «une aggravation soutenue des apports alimentaires et des pénuries chroniques de plusieurs des nutriments impliqués dans le soutien des fonctions immunitaires normales» dans tous les groupes d’âge. Les micronutriments manquants comprenaient les vitamines A, B12, C et D et les oligo-éléments zinc, sélénium et cuivre.

De telles carences en micronutriments peuvent limiter l’efficacité des vaccins COVID-19. Compte tenu de cela, nous proposons que toutes les personnes à risque d’insuffisance nutritionnelle prennent un supplément contenant l’apport quotidien recommandé en nutriments importants pour la fonction immunitaire pendant une période de plusieurs semaines avant et après avoir reçu le vaccin. Les personnes qui pourraient en bénéficier comprennent les personnes âgées souffrant d’insuffisance pondérale, celles qui suivent un régime restreint et certaines communautés BAME qui peuvent être à risque de carence en vitamine D.

Il est possible d’acheter un approvisionnement de trois mois de suppléments de multivitamines et de minéraux pour un maximum de 3,00 £. Dans l’idéal, un tel supplément serait fourni gratuitement par les gouvernements ou les autorités sanitaires à toutes les personnes âgées de plus de 70 ans. Comparé au coût moyen de la vaccination par personne, cela constituerait un gain potentiel important pour un investissement modeste.